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Notre dossier consacré à l'architecture hospitalière démontre qu'il est essentiel pour les patients, les travailleurs hospitaliers et la planète de repenser fondamentalement les hôpitaux et de les construire en s'inspirant de nouveaux concepts, tels que l'architecture curative défendue, entre autres, par l'architecte danois Julian Weyer, du cabinet CF MØLLER Architects (lire en page 12). Les nouveaux projets doivent désormais réduire leur empreinte énergétique, intégrer les principes de l'économie circulaire et du patient partenaire, le respect des zones protégées, le développement de la mobilité douce, l'attention portée au confort des patients et des soignants... Plus près de nous, plusieurs hôpitaux ont réfléchi à la meilleure façon d'améliorer leurs infrastructures. Nous présentons dans notre dossier les réalisations et projets du Centre hospitalier Titeca, de l'Institut Jules Bordet et du Jessa Ziekenhuis de Hasselt. Lorsqu'on visite des hôpitaux, on a l'impression qu'ils sont perpétuellement en chantier. Or, l'étude Maha de Belfius (lire en page 6) vient de révéler que les investissements bruts diminuent dans les hôpitaux, une baisse de 16% par rapport à 2019. Seuls les hôpitaux wallons continuent d'investir, bien aidés par la Région wallonne qui a lancé un plan de construction de 2,3 milliards d'euros. Les hôpitaux flamands avaient déjà pris de l'avance en reconstruisant précédemment. Pour les auteurs de l'étude Maha les investissements actuels - 655 millions en 2020 - "sont insuffisants pour préparer le secteur hospitalier belge aux soins du futur." Certains estiment, à l'inverse, que l'on investit beaucoup, trop, dans la pierre et que les nouveaux projets architecturaux des hôpitaux sont souvent surdimensionnés. Les dirigeants hospitaliers seraient-ils un peu mégalomanes? Veulent bâtir plus grand que leurs voisins? Ont-ils peur de ne pas pouvoir faire face à la demande? Une certitude: les hôpitaux n'ont pas les moyens d'investir massivement dans la digitalisation, qui a pourtant permis aux institutions de poursuivre leurs activités durant la pandémie, entre autres grâce au télétravail et à la téléconsultation. Le ministre Vandenbroucke vient de libérer 126 millions pour la digitalisation et la cybersécurité. Pour Philippe Leroy, CEO du CHU Saint-Pierre, il faudrait débloquer un budget d'un milliard d'euros pour soutenir la digitalisation dans le secteur hospitalier belge. À trouver dans un budget fermé, déjà fort sollicité pour compenser la perte d'activité médicale non-Covid du secteur hospitalier.